

En España hay una media de cinco odontólogos por cada 1.000 habitantes, según datos facilitados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que sitúa la cifra global de estos especialistas en torno a los 24.000. A ellos se suman otros 9.000 higienistas dentales y más de 7.500 técnicos de laboratorios científicos. Se trata de un sector con una ligera mayor presencia femenina, ya que el 53% de los profesionales son mujeres, frente a un 47% de hombres.
Otro dato que analiza la OMS es la distribución de la actividad por tipo de servicio. Así, la inmensa mayoría de los dentistas desarrollan su trabajo en consultas privadas –más de 22.000, según cifras correspondientes a 2008-; a los que se añaden otros 1.200 en la sanidad estatal y unos 340 tanto en hospitales como en centros militares.
Uno de los grandes puntos fuertes del sector en España, según el Libro Blanco de la Profesión, es que nuestros odontólogos y estomatólogos están muy bien valorados entre la población. Se les considera unos buenos profesionales que atienden bien a sus pacientes y aportan un servicio de calidad. Por ello, existe bastante fidelidad al dentista habitual, al que se acude en la inmensa mayoría de los casos y al que se recomienda con gran frecuencia a amigos y familiares.
CRECEN LOS PROFESIONALES Y LA FORMACIÓN
A lo largo de los últimos años se han producido enormes cambios en el mundo de la odontología en España. Uno de ellos ha sido el aumento, en más de un 136%, del número de dentistas activos, al tiempo que la población se elevó en un 2,5%, según datos recogidos en el estudio La Salud Bucodental en España 2020. Tendencias y Objetivos de Salud Oral, realizado por el Consejo General de Colegios de Odontólogos y Estomatólogos de España. Una evolución que ocasionó un descenso medio del 42% en el número de visitas que recibe cada dentista en los últimos años.
De cara al futuro, el estudio indica a que una mayoría de los profesionales consultados cree que seguirá aumentando el número de dentistas en nuestro país, pero se muestran bastante pesimistas en cuanto al ejercicio de la profesión, ya que creen que aumentarán las dificultades en este mercado laboral y la vida profesional será peor.
CAMBIOS EN EL MODELO DE NEGOCIO
Las consultas individuales, gestionadas por un especialistas, van a ser cosa cada vez más del pasado, ya que se espera una notable transformación del sector a favor, cada vez más, del agrupamiento de profesionales. El trabajo por cuenta ajena, en policlínicas, en franquicias o el pluriempleo en varias clínicas parecen convertirse en las salidas profesionales que más crecerán en la próxima década. Otro cambio sustancial que se prevé, es el rejuvenecimiento de esta profesión gracias a la entrada de nuevos licenciados, y se señalan como sectores con más proyección, ámbitos como la ortodoncia y la implantología.
Así, al tiempo que aumentarán el número de profesionales y se reduce su edad media, crecerá la demanda de cuidados, por varios motivos. Por un lado, España es uno de los países europeos en los que menos se visita al dentista, lo que proporciona aún margen para que crezca el porcentaje de personas que revisa periódicamente su boca. A la vez, se empezarán a tratar muchos de los problemas dentales que, en estos momentos, no se cuidan. Asimismo, algunos grupos de edad, como los niños y los ancianos, requerirán cada vez más atención.
En cuanto a los precios, se prevé que las tarifas para los pacientes se van a estabilizar y, al mismo tiempo, se van a elevar los costes profesionales. Precisamente los relativos al personal serán, junto con los seguros profesionales, los que más aumentarán hasta 2020, en opinión de los especialistas consultados. También esperan un alza los gastos relativos al cumplimiento de las normas sanitarias, higiene y asepsia y planes de jubilación.
El estudio del Consejo General de Colegios de Odontólogos y Estomatólogos de España también hace referencia al intrusismo, uno de los graves problemas que atacan al sector en el país. Los resultados del trabajo revelan que existe confianza en que, durante los próximos años, no aumente, aunque las previsiones no determinan si sólo se estabilizará, o se podrá detectar alguna reducción. Por el contrario, una variable que sí parece se va a mantener, o incluso crecer, es el interés de los profesionales españoles por emigrar a otros Estados para ejercer su actividad. Algo que también puede producirse a la inversa, es decir, que se estabilice o crezca la llegada de profesionales extranjeros.
Respecto al personal auxiliar, las previsiones de futuro apuntan a que crecerá el número de higienistas dentales, aunque existen dudas en si se elevará o se mantendrá estable el número de auxiliares y protésicos que hay en la actualidad.
SOLUCIONES PARA EL SECTOR EN EXPODENTAL
Los profesionales que actúan en el actual mercado bucodental pueden encontrar los productos y servicios más innovadores del sector en EXPODENTAL, el Salón Internacional de Equipos, Productos y Servicios Dentales, que celebra su próxima edición entre el 11 y el 13 de marzo. Esta convocatoria, organizada por IFEMA con el apoyo de FENIN, Federación Española de Empresas de Tecnología Sanitaria, reunirá a 260 empresas, tanto nacionales como extranjeras. Además, la mayoría de estas compañías renueva su participación en el certamen, un dato que lo consolida a EXPODENTAL como una cita imprescindible para las empresas de equipos, productos y servicios dentales de la Península Ibérica y la segunda feria especializada del sector más importante a nivel europeo.
Madrid, febrero de 2010
